Peindre avec les primaires, c'est possible ! 

par Jean-Charles FUMOUX
ancien élève de Robert Mermet
restaurateur de tableau, professeur de peinture

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peindre-vrai.fr
 

Nombreux sont les peintres amateurs ou professionnels qui ont essayé de peindre avec les couleurs primaires. Nombre d'entre eux sont ressortis très déçus par cette expérience. Certains sont même intimement convaincus qu'il est impossible d'obtenir toutes les couleurs en utilisant ce procédé, particulièrement les ocres, les terres et les violets.

Cela fait très longtemps que je peins et restaure des tableaux en utilisant le système de trichromie des couleurs. Moyennant quelques précautions et un minimum de rigueur, je peux vous affirmer qu'on obtient le même résultat que... l'imprimante couleur d'un ordinateur !

Plus encore, comme les couleurs ne sont ni insaturées (par adjonction de blanc) ni rembrunies (par adjonction de noir) leur qualité et leur intensité sont comparable, voir supérieure à celle proposée par les meilleurs produits des fabricants. Et ce ne sont pas là les seuls avantages !

La première des précautions indispensables à respecter pour obtenir un résultat probant est d'utiliser les peintures primaires. Cette affirmation que n'aurait pas dénigrée Monsieur de La Palisse et qui peut prêter à sourire n'est pas aussi facile à suivre qu'il y paraît à première vue.

Aucune concession ne saurait être admise dans la composition des pigments entrant dans la fabrication des couleurs primaires que nous allons utiliser. Ceux-ci, en effet, sont particuliers et ne peuvent de ce fait être obtenus par mélange d'autres pigments. On ne peut pas obtenir de résultat probant en utilisant des primaires de substitution, par exemple du Vermillon pour le rouge, du bleu de Prusse mêlé à du blanc pour le bleu etc.

Il convient de savoir que les pigments obéissent à une appellation internationale constituée de 2 lettres suivies de 1 ou 2 chiffres (les codes sont les suivants : PW=pigment blanc, PO=pigment orange, PB=pigment bleu, PBr=pigment brun, PV=pigment violet, ¨Y=pigment jaune, PR=pigment rouge, PG=pigment vert, PBk=pigment noir. Par exemple : PW1 correspond au blanc d'argent, PW4 au blanc de zinc etc. Les chiffres qui suivent les lettres correspondent à des corps chimiques particuliers.)

Voici l'appellation des pigments primaires :

- jaune primaire : PY3, PY74 ou PY3+PY74

- rouge primaire ou Magenta : PR122

- bleu primaire ou Cyan : PB15 ou PB15+PB16

Les difficultés commencent ici :

Vous allez comprendre pourquoi il vous faudra être tout à la fois très persévérant et très vigilant. Je n'aime pas être particulièrement critique cependant :

1°/ à de rares exceptions près les vendeurs de matériel pour artistes essaieront de vous convaincre d'accepter des primaires approchantes. Ils sont vendeurs donc persuasifs ! Si vous acceptez c'est l'échec assuré.

2°/ d'autre part les fabricants possédant les primaires dans leurs catalogues de peinture à l'huile sont fort peu nombreux (voir en fin d'article). Leur nombre fond comme neige au soleil si l'on considère ceux qui respectent à la fois l'étiquetage Primaire et la nature exacte des pigments entrant dans la composition de la pâte.

Cela est déplorable... car les fabricants possèdent les vraies primaires mais... dans leurs catalogues de gouache ! Cela tiendrait-il au fait que l'Education Nationale qui représente à elle seule un marché énorme a décidé l'enseignement de la trichromie des couleurs à l'aide de la peinture à l'eau ? Je vous laisse seul juge !

Partons cependant du principe que vous avez enfin réussi à vous procurer 3 tubes de primaires à l'huile de bonne qualité.

Les précautions à observer pour bien peindre sont peu nombreuses :

La principale consiste à conserver les primaires parfaitement propres tout au long du travail. Pour ce faire, c'est avec un couteau et non un pinceau que vous allez les prélever dans la zone de stockage de votre palette, pour les poser ensuite dans la zone de mélange, où vous pourrez alors utiliser le pinceau comme vous le faites habituellement. Changez également souvent le diluant qui sert au nettoyage de votre pinceau.

Ensuite, pour effectuer vos mélanges de couleur, il convient de toujours poser en premier la couleur la plus claire, puis de lui incorporer ensuite, avec prudence, la couleur la plus foncée. Ceci est important si vous ne voulez pas vider rapidement vos tubes. En effet le jaune primaire a un pouvoir colorant 4 fois moins élevé que le rouge et 8 fois moins élevé que le bleu. Si vous mettez une noix de bleu d'abord et que vous voulez réaliser un vert moyen, il vous faudra mettre 8 à 10 noix de jaune ! A un tel rythme, vos tubes ne vont pas faire long feu !

Il est facile d'obtenir tout un nuancier d'orange, de verts et de violets :

en mélangeant le jaune primaire et le rouge primaire ou Magenta, nous allons obtenir les oranges :

en mélangeant le jaune primaire et le bleu primaire ou Cyan, nous allons obtenir les verts :

Jaune	Cyan

en mélangeant le rouge Magenta et le bleu Cyan , nous allons obtenir les violets :

Magenta	Cyan

Pour obtenir maintenant tout un nuancier d'ocres jaunes, d'ocres rouges, de bruns qui, en peinture, portent aussi le nom de terres (terres de Sienne naturelle, de Sienne brûlée, de Pouzzoles, de Cassel, etc.) il est totalement faux de penser qu'on part des différents oranges et qu'on leur ajoute du noir.

Il convient d'abord de fabriquer un vert très clair appelé vert de base.
Voici cette couleur :

Ce vert assez indéfinissable est particulier. C'est à la fois un jaune et un vert. Il est à la frange exacte des 2 couleurs. On l'obtient facilement en mettant une touche infime de Cyan dans le jaune primaire.

Partant de ce vert de base, en mélangeant d'abord du Magenta en infime quantité, nous obtenons l'ocre jaune. Puis, en accentuant la quantité de Magenta, nous obtenons progressivement des ocres rouges et la terre de Sienne Naturelle. Remarquez la qualité de ces couleurs infiniment pures puisque fabriquées sans adjonction de blanc ou de noir !

Pour obtenir maintenant des terres plus foncées, il convient de reprendre le vert de base et de lui ajouter à la fois du Magenta et du Cyan. Attention surtout en ce qui concerne le Cyan il convient d'effectuer vos mélanges en prenant de très faibles quantité de peinture. Les couleurs obtenues vont de la terre de Sienne brûlée à la terre de Cassel en passant par une grande quantité de terres dont le rouge de Pouzzoles, la terre d'Ombre naturelle, la terre d'Ombre brûlée, le brun Van Dyck etc.

Pour le débutant, les violets et ces dernières couleurs sont les plus difficiles à obtenir. Un peu d'entraînement et l'aide d'un nuancier vous permettront rapidement de fabriquer ces couleurs.

Pour le Noir, comment peut-on le fabriquer ?

D'abord, il n'existe pas un Noir mais des noirs. Le noir tel qu'il sort du tube ne devrait pas être utilisé tel quel, mais toujours mélangé avec d'autres couleurs. Le noir en tube ne sert que pour composer l'accord harmonique à un ton, appelé aussi "gamme mélodique", surtout utilisé dans la publicité. Certains fabricants appellent justement le noir de leur gamme "noir inerte". Tous les noirs que nous fabriquons ont un avantage incontestable par rapport au noir tel qu'il sort du tube : ce sont des noirs chauds.

Il nous suffit de savoir qu'il existe 2 grandes variétés de noirs : les noirs à tendance bleue et ceux à tendance verte.

Pour fabriquer les premiers, nous allons partir du violet. Le violet le plus foncé que nous pouvons obtenir par mélange de Cyan et de Magenta. A ce violet foncé, nous ajoutons une pointe infime de... jaune primaire. C'est le seul cas où la couleur jaune primaire qui éclaircit toutes les couleurs, va, au contraire, foncer notre violet pour en faire un noir. Ceci s'explique par le fait que le jaune primaire est la complémentaire du violet et que 2 complémentaires, par mélange, donnent du noir. Si vous obteniez un résultat différent, cela viendrait du fait que les primaires que vous utilisez ne sont pas les vraies primaires. Ceci est un moyen facile de vérification des primaires... et de la théorie des complémentaires selon Itten !

violet foncé                                    jaune primaire                               noir

Pour fabriquer la seconde variété de noir, à tendance verte, nous partons du vert émeraude, couleur à laquelle nous ajoutons une terre d'Ombre brûlée :

vert émeraude                          terre d'Ombre brûlée                          noir

En ce qui concerne le problème des primaires plus primaires le problème n'est pas simple non plus. En effet, le propre d'une primaire est justement de posséder un ton juste, sans la moindre tendance vers une autre couleur :

- Rouge sans tendance vers l'Orange ou le Bleu
- Jaune sans tendance vers le Vert ou l'Orange
- Bleu sans tendance vers le Rouge ou le Vert

- Le pigment rouge PR 122 Quinacridone possède cette propriété. 
- En revanche, il n'existe pas de pigment Jaune et de pigment Bleu qui possèdent réellement cette propriété. C'est donc par mélange pigmentaire que l'on approche du résultat. 
- En ce qui concerne le Jaune, le problème est moins grave car son pouvoir de coloration est 8 fois moindre que celui du Bleu... seule l'expérience permet d'affirmer que le jaune PY 3 (stable di-arilyde), le jaune Azo PY 74 ou le mélange des deux donne de bons résultat. 
- le Bleu : le problème est identique... on obtient de bons résultats avec PB 15 (phtalocyanine) et PB 16 (phtalocyanine). L'expérience seule permet d'affirmer que les verts obtenus par mélange de tel jaune et de tel bleu sont d'excellente qualité. Pour le Bleu le problème est vite vu : par mélange du rouge on obtient une gamme de violets, seul PB15 ou PB15+PB16 peut conduire à pouvoir obtenir tous les violets possibles.

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